De Belgian Cats moeten door de coronacrisis een jaartje langer wachten op hun debuut op de Olympische Spelen. Sterspeelster Emma Meesseman ziet het uitstel niet als een groot probleem. "We kunnen in 2021 zelfs nog sterker zijn, zowel collectief als individueel", liet ze in een Facebook Live voor Sportwereld optekenen.
"We hopen in Tokio de eerste ronde te overleven en de kwartfinales te bereiken", legde Meesseman uit. "Nadien zien we wel. We nemen het toernooi wedstrijd per wedstrijd. Als team denk ik dat we nog beter kunnen worden, zowel individueel als collectief. Ik denk bijvoorbeeld aan Julie Allemand die dit seizoen voor het eerst WNBA zal spelen en daardoor zeker beter zal worden." Meesseman kreeg ook de vraag of Ann Wauters, die donderdag nog bekendmaakte besmet te zijn met het coronavirus, in 2021 nog paraat zal staan. "Ik weet dat ze nog steeds gemotiveerd is en dat ze met de staf hard zal werken om fit te blijven", aldus Meesseman. "Wat haar besmetting betreft heb ik overigens gehoord dat het beter met haar gaat." Meesseman keerde na het einde van het seizoen in Rusland, waar ze een nieuwe titel met Jekaterinenburg veroverde, terug naar Ieper waar ze zich momenteel voorbereid op het nieuwe WNBA-seizoen. Onze landgenote verdedigt er de titel met de Washington Mystics. Zelf werd ze vorig jaar uitgeroepen tot MVP. Door het coronavirus, dat ook in de Verenigde Staten erg hard toeslaat, lijkt het mogelijk dat de WNBA niet zal kunnen starten zoals voorzien op 15 mei. "Op dit moment heb ik nog niets gehoord van een eventueel uitstel", liet Meesseman noteren. "De situatie in de Verenigde Staten is moeilijk momenteel en alles hangt ervan af hoe het verder zal evolueren. Ik denk niet dat we achter gesloten deuren zullen spelen, want sport is echt een vorm van ontspanning daar." Meesseman bereidt zich intussen in haar eentje voor op de competitiestart. "Ik ga lopen en heb een basketbalring in mijn tuin. Voor de rest profiteer ik ervan om te koken, puzzels te maken en enkele taken in het huishouden of de tuin af te werken."
(Belga)