Dodji Kodjo Ayigah, een vlieggewicht met een olympische droom

Het Antwerpse bokstalent Dodji Kodjo Ayigah verdedigt zaterdag de Belgische kleuren op de Europese Spelen in Bakoe. In de klasse tot 52 kg, de zogenaamde vlieggewichten, mikt hij op een medaille. Een plaats op de Spelen van volgend jaar in Rio is zijn ultieme ambitie. Van een profbestaan ligt Ayigah niet wakker. "Ik heb een droom, en dat is olympisch goud. Misschien al in Rio", zegt de 22-jarige bokser, die wel beseft dat een olympisch ticket afdwingen moeilijk wordt. Olympische startbewijzen in het boksen zijn immers duur. De grootste kansen om zich voor Rio te plaatsen, krijgt hij volgend jaar tijdens kwalificatietoernooien in april en juli. Kenners omschrijven Ayigah als een stilist, iemand die zijn tegenstander graag op afstand houdt en inzet op snelheid. Omdat hij in België geen amateurtegenstanders op zijn niveau heeft, is hij vaak verplicht uit te wijken naar het buitenland. In België traint hij met profs. "Ik heb me goed voorbereid op deze Spelen. Ik ben ambitieus maar ook realistisch", klinkt het. "Dat ik als outsider word beschouwd, ligt me wel. Zo is er niet te veel druk." Zaterdag opent de pupil van Hubert Fierens in de achtste finales tegen de Slovaak Viliam Tanko. Die is pas 20 maar won vorig jaar wel brons op de EU-kampioenschappen in Sofia.